No coração de Santo Antônio de Jesus, um prédio atravessa gerações mantendo viva parte importante da história do município. Construído em 1905, o imóvel que hoje abriga o Centro Cultural foi uma das primeiras edificações públicas importantes da cidade e durante muitos anos funcionou como cadeia pública.
Mais de um século depois, a estrutura continua preservada e se transformou em símbolo da memória, da cultura e da identidade santantoniense.
Na época em que o prédio foi inaugurado, o mundo vivia profundas transformações. Em 1905, o físico Albert Einstein apresentava estudos que revolucionariam a ciência moderna. O Brasil ainda vivia os primeiros anos da República e o interior baiano começava a acompanhar os avanços da modernização.
Ao longo das décadas, o antigo prédio deixou de cumprir a função de cadeia pública e ganhou um novo significado. O espaço passou a abrigar manifestações artísticas, atividades culturais e ações voltadas à preservação da história local.
Segundo relatos históricos, antes da construção do imóvel, o local era ocupado por uma lagoa. A obra foi iniciada no começo dos anos 1900 pelo então intendente Francisco Félix de Barros e Almeida, sendo concluída em 1905 na gestão de Manoel Coelho Lima.
Em 1987, após a desativação da cadeia, o prédio foi transformado em Centro Cultural durante a gestão do prefeito Renato Machado. Desde então, o espaço passou a receber grupos teatrais, artistas e manifestações culturais da cidade.
O local também guarda episódios marcantes da história regional. Um dos casos mais lembrados aconteceu nos anos 70, quando pessoas acusadas do assassinato do então prefeito de Muniz Ferreira, Almerinho Nogueira, ficaram presas na antiga cadeia, atraindo equipes de reportagem de várias partes do país.
Moradores antigos da cidade também recordam da movimentação em frente ao prédio durante a infância e da importância do espaço para a vida cultural de Santo Antônio de Jesus.
Nos últimos anos, o imóvel passou por uma ampla requalificação realizada pela Prefeitura Municipal em parceria com o Ministério do Turismo. O espaço ganhou melhorias estruturais, manutenção da arquitetura original e um teatro municipal totalmente revitalizado.
Além disso, o Centro Cultural recebeu painéis de arte urbana retratando manifestações culturais da cidade, como a Feira Livre, o forró, a capoeira e a tradicional baiana de acarajé. O espaço também passou a contar com exposições temporárias de artistas locais e regionais.
Nesta sexta-feira (29), Santo Antônio de Jesus celebra mais um aniversário, o Centro Cultural reforça a importância de preservar o passado para compreender o presente. Um patrimônio centenário que deixou de ser cadeia pública para se transformar em espaço de cultura, memória e valorização histórica.
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Por: Sandro Almeida
Foto: Edit. Redação Recôncavo
